חיתוך של זכוכית עבה במיוחד הוא תהליך קשה מאוד. יש הרבה חיכוך ולחץ על גלגל החיתוך, ואם מנסים לחתוך את הזכוכית בטמפרטורה נמוכה, זה בעצם כמו לבקש מהכלי להרוס את עצמו. גלגל החיתוך נהרס מהר מאוד.
כדי למנוע זאת, אנו משתמשים בנורות אינפרא-אדום באורך גל קצר. הבעיה היא שחימום רגיל לא יעיל במיוחד עם זכוכית עבה – החומר סופג את החום ומפיץ אותו, כמו מקור חום ענקי. אך נורות אינפרא-אדום באורך גל קצר שונות – הן חודרות עמוק לתוך הזכוכית. על ידי הפניית האנרגיה ישירות לנקודת החיתוך, אנו יכולים לרכך את המבנה המולקולרי של הזכוכית מעט. לא מספיק כדי להמיס אותה או לגרום לשוק תרמי, אך מספיק כדי שגלגל החיתוך לא יצטרך להתמודד עם הזכוכית בכוח רב.
זו ההבדל בין חיתוך קרח לחיתוך חמאה – גלגל החיתוך יכול לנוע בקלות, וכך מתקבל חיתוך נקי יותר, והכלים שלנו יכולים להחזיק מעמד זמן ארוך יותר.
כמובן, אי אפשר פשוט להשתמש בכל נורה. יש צורך בנורות בעלות עוצמת הספק גבוהה. אנו משתמשים בצינורות קוורץ במתח גבוה, כדי שהאור האינפרא-אדום יהיה ממוקד. יש גם צורך במיקום מדויק של הנורה – היא צריכה להיות ממוקמת בדיוק מעל ראש החיתוך, כדי שהנקודה הממוקדת תהיה חדה.
אך צריך להיות זהירים – אם מעלים את הטמפרטורה יותר מדי ולא מתאימים את מהירות החיתוך, הזכוכית תתרחב בצורה לא אחידה. כך נוצרים שבבים מעצבנים או סדקים לאורך הקצוות. בנוסף, יש צורך במערכת קירור שתוכל להתמודד עם החום שנוצר סביב הנורה – אחרת, הרכיבים האלקטרוניים עלולים להיהרס.
לגבי ההתקנה, עוצבו המוצרים האלו כתחליפים פשוטים למערכות החימום הקיימות. החיבורים הם קלים מאוד.
הבעיה היחידה? המחזירים של האור. צריך לשמור עליהם נקיים. אם אבק או שבבי זכוכית נערמים על המחזירים, היעילות יורדת, והנורה צריכה לעבוד בטמפרטורה גבוהה יותר כדי לפצות על כך. כל עוד המחזירים נקיים, נוכל לקבל את רמת החדירה הנדרשת כדי לחתוך זכוכית עבה.