極めて厚いガラスを切断するのは非常に困難な作業です。切断用のホイールにかかる摩擦や応力が途方もないため、常温で切断しようとすると、まるで工具に自殺を強いるようなものです。ホイールはすぐに破損してしまいます。
それを防ぐために、私たちは短波長の赤外線ランプを使用します。一般的な加熱方式では、厚いガラスにはあまり効果がありません。素材が熱を吸収して広げてしまい、まるで巨大な放熱器のように機能してしまいます。しかし、短波長の赤外線は違います。このエネルギーはガラスの内部深くまで届きます。
そのエネルギーを切断箇所に直接当てることで、分子構造を少しだけ軟化させることができます。溶けるほどではなく、熱衝撃を引き起こすほどでもありませんが、これによってホイールがガラスに対して余計な力を使わなくて済みます。
つまり、氷を切るのとバターを切るのとの違いです。ホイールはスムーズに動き、よりきれいに切断でき、工具の寿命も長くなります。
もちろん、適当な電球を使ってはいけません。高いワット数が必要です。通常は、赤外線の出力を集中させるために高圧クォーツ管を使用します。また、位置合わせも正確に行う必要があります。焦点がはっきりするように、ランプは必ず切断ヘッドの正上に配置される必要があります。
しかし、注意が必要です。熱を強くしすぎて送り速度を調整しなければ、ガラスが不均等に膨張してしまいます。そうすると、端にひび割れや不要な破片ができてしまいます。また、ランプの周囲に蓄積される熱を処理できる冷却システムも必要です。そうでなければ、電子機器が壊れてしまいます。
設置に関しては、既存の加熱装置に簡単に取り付けられるように設計されています。配線も簡単です。
唯一の問題点は反射板です。反射板をきれいに保つ必要があります。もし反射板にほこりや小さなガラス片が付着すると、効率が低下し、ランプはより高温で動作しなければなりません。光学部品をきれいに保てば、厚いガラスを切断するのに十分な効果が得られます。