Het bereiken van de juiste temperatuur: screenen en glastempering
Wanneer je te maken hebt met dik glas en patronen die met behulp van screentechniek zijn gemaakt, moet je op het randje werken. Het glas moet voldoende heet worden zodat het niet breekt tijdens het afkoelen. Maar als je het te heet maakt, kan de inkt verbranden of kunnen de patronen vervaagd raken.
Het is een kwestie van balans. Daarom gebruiken we tijdens het voorverhitten korte golf-infraroodlampen.
Het behouden van scherpe patronen
Korte golf-infraroodstraling dringt diep into het glas. In plaats van alleen de oppervlakte te verwarmen, bereikt deze straling ook het hart van het glas.
Als je dit probeert te doen met langzame convectiewarmte, bereikt de inkt op het oppervlak al snel zijn limiet, terwijl het midden van het glas nog lang niet warm is. Hierdoor ontstaan er vage randen. Om dit te voorkomen, passen we nauwkeurig de sterkte van de lampen aan, zodat de warmte gelijkmatig over het hele oppervlak van het glas wordt verdeeld.
De apparatuur die we gebruiken
We gebruiken meestal kwartsbuizen met hoge vermogens. Omdat ze zoveel warmte kunnen leveren, hoeven de machines niet groot te zijn. Ze kunnen snel tot de gewenste temperatuur komen. Dit zorgt ervoor dat de productie door kan gaan.
We gebruiken ook reflectoren om de warmte rechtstreeks op het glas te richten. Het is een kleine aanpassing, maar het voorkomt dat de ovenwarmte wordt opgenomen in plaats van in het glas.
Het compromis: snelheid versus stabiliteit
Je zou denken dat ‘meer vermogen = meer snelheid’, maar dat is niet altijd het geval. Als je te veel warmte te snel op het glas toevoegt, ontstaan er hete punten. En als het koelsysteem de opgehoopte warmte niet kan wegwerken, branden de lampen eerder uit dan nodig is. Je moet dus een balans vinden tussen de snelheid waarmee het product zich verplaatst en de intensiteit waarmee de lampen werken.
Bovendien hebben we alles zo ingericht dat lampen snel kunnen worden vervangen. Wanneer een buis kapotgaat, kan je de productie niet stilzetten. Je moet in staat zijn om snel een nieuwe buis te installeren en weer verder te gaan met de productie. Zorg er wel voor dat de spanning precies overeenkomt – anders kun je te maken krijgen met flakkeringen of vreemde koude zones in de oven.