วิธีแก้ปัญหาจุดเย็นที่น่ารำคาญในกระบวนการอบแก้ว
หากคุณเคยทำงานกับแก้วที่มีรูปร่างแปลกๆ เช่น มีความโค้งมาก มีส่วนที่แคบ หรือมีมุมที่ไม่สมมาตร คุณคงเข้าใจดีถึงความยุ่งยากที่เกิดจาก “จุดเย็น” เหล่านั้น
หลอดไฟอินฟราเรดแบบธรรมดานั้นมีข้อจำกัด เพราะมันปล่อยความร้อนออกมาในแนวเส้นตรง หากความร้อนไม่สามารถเข้าถึงบางส่วนของแก้วได้ ส่วนนั้นก็จะยังคงเย็นอยู่ และเมื่อมีการแย่งชิงความร้อนกันภายในแก้ว แก้วก็จะเกิดความเครียด และแก้วที่มีความเครียดก็มักจะแตก โดยปกติแล้วจะแตกในช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสมที่สุด
คำตอบอยู่ที่ทองคำ
เราใช้แผ่นสะท้อนแสงที่เคลือบด้วยทองคำ เพื่อป้องกันไม่ให้ความร้อนหายไปกับผนังเตาอบ คุณอาจสงสัยว่าทำไมต้องใช้ทองคำ จริงๆ แล้วทองคำมีความสามารถในการสะท้อนรังสีอินฟราเรดระยะกลางและระยะยาวได้ดีกว่าอลูมิเนียมหรือเหล็กมาก
การวางแผ่นสะท้อนแสงเหล่านี้ไว้ด้านหลังองค์ประกอบที่ใช้ในการให้ความร้อน จะช่วยให้เราสามารถกักเก็บพลังงานไว้และส่งความร้อนกลับไปยังแก้วได้ ทำให้ความร้อนกระจายตัวไปทั่วแก้วได้อย่างทั่วถึง
สำหรับแก้วที่มีรูปร่างซับซ้อน การใช้เครื่องทำความร้อนแบบธรรมดาคงไม่เพียงพอ เราจึงต้องปรับรูปร่างของแผ่นสะท้อนแสงให้เหมาะสมกับรูปร่างของแก้ว และเนื่องจากทองคำไม่ดูดซับพลังงาน รังสีอินฟราเรดจึงสามารถสะท้อนกลับมายังแก้วได้
วิธีนี้ช่วยให้ความร้อนเข้าถึงส่วนที่ลึกหรือส่วนที่แคบได้ ซึ่งแสงธรรมดาไม่สามารถเข้าถึงได้ นี่จึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำให้แก้วร้อนขึ้นอย่างทั่วถึง
สิ่งที่ควรระวัง
แผ่นสะท้อนแสงเหล่านี้มีพลังมาก ดังนั้นคุณสามารถลดกำลังของหลอดไฟลงได้ โดยยังคงได้อุณหภูมิที่ต้องการ ซึ่งช่วยให้ประหยัดพลังงานมากขึ้น
แต่ก็มีข้อเสียอยู่เหมือนกัน นั่นก็คือทองคำมีความเปราะบาง หากในโรงงานมีฝุ่นที่กัดกร่อนหรือก๊าซที่กัดกร่อน ผิวหน้าของแผ่นสะท้อนแสงก็อาจเสียหายได้ เมื่อมีรอยขีดข่วนหรือเสียหาย ความสามารถในการสะท้อนแสงก็จะลดลง ดังนั้นคุณจึงต้องปกป้องแผ่นสะท้อนแสงเหล่านี้จากการถูกกระแทกหรือสารเคมีต่างๆ หากคุณต้องการให้มันยังคงใช้งานได้อย่างดี
สิ่งที่ดีที่สุดก็คือ เมื่อแผ่นสะท้อนแสงถูกจัดวางอย่างเหมาะสม คุณก็ไม่จำเป็นต้องรอนานเพื่อให้ความร้อนแผ่เข้าไปในจุดเย็นๆ อีกต่อไป ความร้อนจะถูกส่งตรงไปยังแก้วทันที ซึ่งช่วยลดเวลาในการอบแก้วลงได้อย่างมาก