¿Por qué mueren los calentadores de techo? (Y cómo arreglarlo)
¿Alguna vez se ha preguntado por qué esos grandes calentadores para talleres parecen dejar de funcionar justo cuando más los necesitamos? La mayoría de las personas piensan que es porque el elemento calefactor se ha quemado. Pero, en realidad, la verdadera causa suele ser algo mucho más pequeño: la conexión entre los cables de plomo.
En los sistemas de infrarrojos de alta potencia, existe un pequeño punto donde el cable eléctrico entra en el tubo de cuarzo. Ese punto es un verdadero problema: si el sellado no es perfecto, el oxígeno y la humedad pueden penetrar en él. Una vez que eso ocurre, comienzan a dañar los filamentos internos o a romper el aislamiento del cable. Es como una muerte lenta para el calentador.
El problema con los sellos “baratos”
Si compra un calentador genérico y económico, probablemente utilizarán algún tipo de adhesivo básico o silicona barata para sellar ese espacio. Al principio parece funcionar bien, pero estos materiales no pueden soportar la tensión constante que se genera al calentar y enfriar el calentador.
A medida que el calentador se calienta, todo se expande. Pero no todos se expanden al mismo ritmo. Esto crea pequeños espacios invisibles. Una vez que el sello falla, la oxidación a altas temperaturas empieza a dañar el aislamiento del cable, hasta que los cables se tocan entre sí. Entonces se produce un cortocircuito. Y así, el calentador se convierte en un peligro de incendio.
Haciéndolo bien
Nosotros hacemos las cosas de otra manera. Utilizamos sellos especializados de vidrio a metal o masillas cerámicas de alta densidad. No se trata solo de llenar un agujero; se trata de asegurarse de que el cable y el tubo se muevan juntos como una sola pieza. Llamamos a esto “ajustar la expansión térmica”. Al utilizar sellos de calidad, aseguramos que el cable quede bien fijo.
Ya no habrá problemas de fugas de aire cada vez que se active el interruptor. Se logra un sello hermético que mantiene el gas halógeno donde debe estar y evita que entre aire. Así, el calentador dura más tiempo. Punto.
Un par de palabras sobre el calor de alta intensidad
La ventaja de tener un buen sello es que se puede aumentar la potencia sin preocuparse por que los cables se derritan. Pero hay que tener cuidado. Cuando se utiliza una potencia de 2000 vatios o más, se genera mucho calor. Los soportes y cables del calentador deben estar preparados para soportarlo. Verifique que los canales para cables no estén en contacto con el chasis del calentador. El calor puede causar daños irreversibles a los cables.
Le recomiendo usar cubiertas de fibra de vidrio resistentes al calor para los cables. Es un detalle importante, pero evita que los cables se derritan.