Come eliminare quei fastidiosi “punti freddi” durante il trattamento termico del vetro
Se avete mai lavorato con articoli in vetro di complessa struttura, conoscete bene la frustrazione causata dai “punti freddi”. Quando si estrae un pezzo dal forno, ci si rende conto che alcune parti non hanno ricevuto il calore necessario.
Il problema è che le lampade a infrarossi standard irradiano calore in tutte le direzioni. In altre parole, metà dell’energia utilizzata viene sprecata per riscaldare le pareti del forno, invece che il vetro stesso. È davvero uno spreco.
La soluzione è piuttosto semplice.
Utilizziamo riflettori in alluminio progettati apposta per catturare quell’energia sprecata e rimandarla direttamente sul pezzo da trattare.
Perché l’alluminio? Perché è ottimo per riflettere i raggi infrarossi a breve e media lunghezza d’onda. Non utilizziamo semplicemente lastre piane, ma le modelliamo in curve precise – paraboliche o ellittiche – in modo da far convergere i raggi infrarossi su un unico punto.
In questo modo, il calore viene concentrato esattamente nelle aree dove il vetro rimane troppo freddo.
Un avvertimento riguardo alla configurazione dei riflettori.
I riflettori vengono progettati per circondare il tubo a infrarossi, ma c’è un problema: la lampada non deve assolutamente toccare il metallo. Altrimenti, lo stress termico potrebbe causare danni al rivestimento in quarzo. È una situazione spiacevole da gestire.
Il vantaggio di questi riflettori è che permettono di ottenere un’intensità di calore maggiore, senza dover aumentare la potenza della lampada.
Tuttavia, bisogna tenere presente che, poiché questi riflettori sono molto efficaci nel trattenere il calore, possono creare condizioni problematiche intorno alle estremità della lampada. Se si utilizzano tubi ad alta potenza in spazi ristretti, è fondamentale assicurarsi che i ventilatori di raffreddamento siano sufficientemente potenti. Altrimenti, i terminali della lampada potrebbero essere danneggiati.
Come affrontare le forme “impossibili”.
Pensate a flaconi con collo stretto o contenitori di forma insolita: un riscaldatore piatto non riesce a raggiungere quelle zone. È qui che entrano in gioco i riflettori, i quali permettono di indirizzare l’energia infrarossa proprio in quelle zone. In questo modo, i gradienti di temperatura che causano stress interno nel vetro vengono eliminati.
Il miglior aspetto? I tempi di trattamento diminuiscono. Non è più necessario aspettare un’ora affinché anche le parti più fredde del vetro raggiungano la temperatura desiderata. Tutte le parti raggiungono contemporaneamente la temperatura corretta.
Funziona davvero.