בתהליך ייצור הזכוכית, החום אינו קשור רק לטמפרטורה – הוא גם קשור לזמן, לאחידות וליכולת החזרה על אותו תהליך בכל פעם מחדש. כאשר פרופיל החום משתנה או יש אזורים קרים באזור החם, זה גורם לבעיות כמועיוות של הזכוכית, עיוותים אופטיים וצורך בפסולת. ייצרנו את הגרעינים האינפרא-אדומים שלנו במיוחד עבור עבודה עם זכוכית, מכיוון שאין אפשרות להתפשר בתהליך זה. בין אם מדובר בעיקום, חימום, למידה או ייבוש שכבות, החום חייב לפעול באופן אחיד בכל פעם מחדש.
מה באמת חשוב בתהליך זה? אנו משתמשים בגרעינים אינפרא-אדומים מסוג NIR – חום שמועבר ישירות, באופן מהיר ובשליטה מלאה. המטרה היא ליצור שדה תרמי אחיד, כיוון ששינויי הטמפרטורה בין הקצוות למרכז הם אלו שגורמים ללחץ תרמי ולשבירה של הזכוכית. הגרעינים האלו מגיעים כיחידות מודולריות, כך שניתן להתאים אותם למתח החשמלי ולמיקום שלהם. ניתן להחליף אותם בקלות במכונות הקיימות. צפיפות האנרגיה מותאמת לצרכי הזכוכית: קצב עלייה מהיר של הטמפרטורה כשצריך, אך בשליטה מושלמת כדי למנוע נקודות חמות בשכבות הזכוכית.
למה זה עובד טוב בייצור זכוכית? בעיקום של זכוכית, חום אחיד מאפשר שליטה טובה יותר בעיוות של הזכוכית ובאיכות הפני השטח שלה, כך שיש פחות צורך בתיקונים. בתהליך החימום, התגובה המהירה מאפשרת שליטה טובה יותר בטמפרטורה, מה שמפחית את הסיכוי לסדקים בקצוות הזכוכית. בתהליך למידה וייבוש שכבות, השליטה הזו מקצרת את זמן העיבוד, מבלי לפגוע בשכבות החיצוניות של הזכוכית. כך ניתן להשיג תפוקה גבוהה יותר, פחות פסולת, וצריכת אנרגיה נמוכה יותר, מכיוון שהחום פועל ישירות על הזכוכית עצמה ולא על האוויר סביבה.
כמה דברים שכדאי לקחת בחשבון: ביצועי הגרעינים האינפרא-אדומים תלויים במהירות הייצור, ברמת ההקרנה של הזכוכית ובאופן שבו הזכוכית מסודרת. זכוכית עבה וזכוכית עם רמת הקרנה נמוכה מחזירות יותר אנרגיה, כך שיש צורך להתאים את עיצוב הגרעינים ואת רמת האנרגיה לסוג הזכוכית. ההתקנה פשוטה, אך יש צורך במרווחים נכונים ובהגנה כדי שהחום לא יפגע ברכיבים הסמוכים. כדאי לבצע בדיקות וניקיון תקופתיים של הגרעינים. בסביבות מלאות אבק, הגרעינים המאובטחים מפחיתים את הצורך בתחזוקה ושומרים על יצוב התהליך לאורך אלפי שעות.